¿La legalización de la eutanasia y el suicidio asistido provocará muertes innecesarias debido a los prejuicios contra la discapacidad intelectual y el autismo?
Los registros de los comités holandeses de revisión de la eutanasia (Regionale Toetsingscommissies Euthanasie, RTE) ofrecen una rica fuente de datos para responder preguntas como esta.
Tras examinar algunos de ellos, cuatro investigadores británicos y holandeses creen que la respuesta puede ser afirmativa. Concluyen, en un artículo publicado en BJPsych Open, que:
«El examen del apoyo social al sufrimiento asociado a la discapacidad de por vida, y los debates en torno a la aceptabilidad de estos factores como razones para conceder la EAS, son de importancia internacional»
Entre 2012 y 2021, los RTE holandeses recibieron 59.996 informes de eutanasia de médicos. De ellos, 927 resúmenes de casos están en una base de datos abierta para mostrar cómo los médicos y los comités tomaron sus decisiones.
De este reducido número, los investigadores estudiaron 39 informes de casos:
- 15 personas con discapacidad intelectual.
- 20 con trastorno del espectro autista.
- 4 con discapacidad intelectual y TEA.
Los informes no son fáciles de leer: se trata de personas cuyas vidas son complicadas y difíciles. Pero, ¿era insoportable su sufrimiento y no había perspectivas de mejora?
En sus informes de EAS, los médicos holandeses deben explicar en qué consistía el sufrimiento, por qué estaban convencidos de que era insoportable y cómo llegaron a la conclusión de que no había perspectivas de mejora. Al estudiar estos 39 casos detenidamente, los investigadores llegaron a algunas conclusiones inquietantes.
- Las conexiones familiares de estas personas eran débiles o inexistentes. Más de las tres cuartas partes de los pacientes describieron la soledad o el aislamiento social como una de las principales causas de sufrimiento.
- Para más de la mitad de los pacientes, la dificultad para hacer frente a la vida o al mundo (a menudo descrita como falta de resiliencia) fue un factor importante que contribuyó a su solicitud de EAS.
- Las estrategias de afrontamiento rígidas, la necesidad de apegarse a las rutinas, las dificultades para considerar alternativas y los comportamientos compulsivos fueron una de las principales causas de sufrimiento.
- Se observó hipersensibilidad a los estímulos en aproximadamente una cuarta parte de los pacientes.
Los investigadores concluyeron:
«La aceptación de estos criterios para poner fin a la vida podría reflejar un respaldo tácito de la incapacidad de la sociedad para incluir a las personas con TEA/discapacidad intelectual y una incapacidad para garantizar que los recursos y las competencias estén disponibles para ayudar a las personas a hacer frente a los desafíos. la sociedad y el vivir cotidiano presentes”.
Continúan diciendo:
«La legislación holandesa exige que el EAS sólo se permita en casos en los que el sufrimiento tenga una base médica. Esto plantea verdaderos interrogantes sobre la aceptación de factores como la «dificultad para hacer frente a circunstancias cambiantes» como razones para el SAE, ya que se asocian a una discapacidad de por vida y no a una afección médica adquirida. El mensaje implícito que se transmite a los pacientes al acceder a las solicitudes de NEAE sobre la base de la discapacidad intelectual o el sufrimiento relacionado con el TEA es que estas enfermedades no tienen remedio. Esto es preocupante, al igual que el riesgo de que la opción de la EAS obstaculice la inversión en tratamientos adecuados y cambios sociales.»
Una característica interesante de estos casos es que el médico de cabecera del paciente solía rechazar su petición de eutanasia. Así que, en el 69% de los casos, un médico del Expertisecentrum Euthanasie (Centro de Expertos en Eutanasia) se encargó de la tarea. Se trata de un grupo privado cuyos médicos tienen una visión muy amplia de la elegibilidad para la eutanasia. Comenzó como un proyecto de la NVVE, la Sociedad Neerlandesa por el Derecho a Morir.
Publicada en Bioedge por Michael Cook | 30 de mayo de 2023 | Are Dutch doctors too willing to euthanise people with autism and intellectual disability?
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