La subrogación internacional es a menudo vilipendiada como un sistema en el que occidentales, en su mayoría blancos, explotan los cuerpos de las mujeres en los países subdesarrollados, que a menudo son mujeres de color. Una característica típica de los medios de comunicación mostrará imágenes de mujeres pobres, muy embarazadas y vestidas con sari que duermen en un dormitorio abarrotado.
Pero esta no es la imagen de la subrogación en Japón, explica Yoshie Yanagihara, sociólogo de la Universidad Denki de Tokio en un fascinante artículo en la revista Bioethics . Después de estudiar las representaciones de la gestación subrogada en los medios japoneses, concluye que: “La situación actual en Asia cambia esta perspectiva: las mujeres blancas son consideradas como blancos más fáciles de explotación por parte de personas adineradas de color. Para los clientes asiáticos, los occidentales pueden ser considerados fácilmente como ‘otros’ a quienes pueden utilizar para sus necesidades reproductivas».
Hay precedentes de la subrogación comercial en el este de Asia. Yanagihara relata que las formas de gestación subrogada se institucionalizaron en la China tradicional, Corea y Japón, incluso en el siglo XX.
En Corea, por ejemplo, las parejas sin herederos varones utilizaron madres sustitutas llamadas ssi-baji. Si una de estas mujeres tenía un niño, se lo entregaba al cliente y le pagaban generosamente. Si tenía una niña, se quedaba con el niño y recibía una tarifa menor. Luego, su hija también se convertiría en ssi-baji.
En China, durante la dinastía Ming (1368–1644) y la dinastía Qing (1644–1911), era posible que un hombre sin descendencia redactara un contrato para «alquilar» la esposa de otro hombre. Esto finalmente se prohibió al final del período Qing, pero continuó como una práctica clandestina.
En Japón, existió un sistema establecido llamado mekake-bouko hasta finales del siglo XIX, según el cual una mujer soltera trabajaba como empleada doméstica para un maestro para poder tener un hijo. Esto también fue prohibido en 1898, pero existían salvaguardias legales que reconocían a un niño nacido de una relación extramarital de un hombre como hijo legal de él y su esposa.
Hoy en día, la subrogación comercial está prohibida o desalentada en China, Japón y Corea. Sin embargo, las mujeres de estos países continúan buscando madres sustitutas en el extranjero.
En su artículo, la Dra. Yanagihara revisa historias de simpatía en los medios de comunicación japoneses para comprender cómo esto se volvió culturalmente aceptable.
Cuando surgió la gestación subrogada al estilo estadounidense con FIV, escribe, fue recibida con frialdad: «En resumen, la subrogación moderna no se interpretó como una práctica altruista, sino más bien como un negocio explícitamente comercial que representa un resurgimiento del mekake»
Sin embargo, una pareja de celebridades de la televisión, Aki Mukai y Nobuhiko Takada, ayudó a cambiar la opinión pública. Después de una batalla contra el cáncer de cuello uterino, Mukai se sometió a una histerectomía. Aún ansiosa por tener hijos, la pareja contrató a una madre sustituta en California que dio a luz a gemelos. Cuando regresaron a casa, Mukai solicitó ser registrada como madre biológica. Finalmente , perdió una larga batalla legal en la Corte Suprema de Japón. Sin embargo, un tsunami de publicidad positiva cambió la actitud del público hacia este mekake moderno.
En libros, series de televisión y artículos de revistas, Mukai idealizó a sus sustitutas estadounidenses, Cindy y Sandra, como mujeres amorosas «llenas de maternidad» e incluso «sagradas». El cristianismo, sugirió Mukai, hizo que estas mujeres fueran naturalmente altruistas.
En Occidente, donde la gente está más familiarizada con el cristianismo, esto parece extraño, ya que la oposición a la subrogación en países como Estados Unidos a menudo tiene una inspiración cristiana. Sin embargo, un enfoque de “cuento de hadas” domina el discurso sobre la subrogación en Japón, según el Dr. Yanagihara. Ella cita un informe que afirma que las mujeres estadounidenses eran sumamente altruistas. “Lo que buscaban las madres sustitutas no era dinero ni regalos”, escribió la periodista. «GRACIAS. Dijeron que estas palabras recompensaban todo dolor«.
A modo de ejemplo, la celebridad de la televisión Izumi Maruoka encontró una madre sustituta en Rusia en 2018. En una entrevista televisiva posterior, “afirmó que la motivación de la madre sustituta rusa se basaba en su cristianismo. La explicación de Maruoka reflejó el mito japonés compartido de que la motivación más importante para que muchas mujeres occidentales blancas se conviertan en madres sustitutas es su cristianismo”.
Los japoneses son conscientes de que la subrogación es, o puede ser, una forma de explotación, pero es más claro si hay mujeres de color involucradas. Se cree que las mujeres blancas, ya sean de Ucrania o de Estados Unidos, lo hacen por altruismo cristiano. De hecho, esto ayuda a disipar las dudas éticas sobre la subrogación comercial:
“En consecuencia, dado que la subrogación proporciona felicidad psicológica, pedir a las mujeres occidentales que se conviertan en madres subrogadas se interpretó como un acto de caridad realizado por consumidores [japoneses], en lugar de explotación o infracción de los derechos humanos, como en el caso de las históricas subrogadas japonesas conocidas como mekake«
De hecho, siempre que los sustitutos sean del extranjero, la gestación de hijos para otras personas ya no es controvertida en Japón, informa el Dr. Yanagihara:
“No hay críticas públicas en Japón sobre la violación de los derechos de las madres subrogadas en estos países. En la cultura japonesa contemporánea, las transacciones relacionadas con el cuerpo de una mujer no se han convertido en un problema social, si el proveedor del cuerpo es un occidental blanco«.
La Dra. Yanagihara comenta que el creciente número de mujeres de Japón y China que buscan sustitutos en los EE.UU. Y otros países occidentales refleja una nueva realidad económica:
“La subrogación se ha considerado durante mucho tiempo una transacción entre mujeres blancas y mujeres de color u occidentales y ‘Otros’. Sin embargo, la estructura de poder de la actual división Global Norte-Global Sur está cambiando drásticamente. Los economistas predicen que China se convertirá en la economía más grande del mundo y mantendrá esa posición durante la próxima década. Es probable que continúe aumentando el número creciente de clientes de Asia oriental que participan en la subrogación transfronteriza en los países occidentales.
“Por lo tanto, el creciente mercado de la subrogación de Asia oriental creará (o, en el caso de Japón, ya ha creado) una retórica sobre las subrogadas occidentales. Una vez que el triunfo de la retórica persuasiva convierte a las mujeres occidentales en sustitutos ‘convenientes’, las expone a convertirse en un objetivo de suministro para el mercado«.
Como prueba este breve documental sobre Qiqi, una mujer china emprendedora cuya empresa de California, Good I.VF., obtiene madres sustitutas. Su mensaje es simple , escribió el director en el New York Times: “Los cuerpos estadounidenses son grandes y fuertes, más adecuados para el parto. Y si elige una madre sustituta de piel oscura, no se preocupe, la piel de su bebé seguirá siendo blanca como la nieve”.
La investigación de la Dra. Yanagihara tiene un sesgo feminista y su mensaje es simple y claro: la subrogación es explotadora, donde sea que tenga lugar. Los cuerpos de las mujeres en todas partes, en Mumbai o Los Ángeles, deben protegerse «independientemente de su nacionalidad, etnia, color de piel o religión«.
Publicada en Bioedge por Michael Cook | 17 de agosto de 2020 |A new chapter opens in the story of commercial surrogacy
