De 1969 a 1972, Jonsen fue presidente de la Universidad de San Francisco. De 1974 a 1978 se desempeñó como miembro de la Comisión Nacional para la Protección de Sujetos Humanos de Investigación Biomédica y del Comportamiento. Fue coautor del Informe Belmont, publicado en 1979, que articulaba los principios éticos de beneficencia, justicia y respeto para gobernar la investigación con sujetos humanos. En 1980, fue elegido miembro del Instituto de Medicina de la Academia Nacional de Ciencias.
También enseñó en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, de 1987 a 1999. Después de jubilarse, co-fundó el Programa de Medicina y Valores Humanos en el California Pacific Medical Center de Sutter Health en 2003.
Jonsen fue co-autor de un texto clásico, «Ética clínica: un enfoque práctico de las decisiones éticas en la medicina clínica«, publicado en 1982. Su conjunto de herramientas incluía el «método de las cuatro cajas» para ayudar a los médicos a tomar decisiones éticas difíciles.
Al igual que un sorprendente número de bioéticos pioneros, la carrera de Jonsen comenzó en la teología. Fue ordenado sacerdote católico jesuita en 1962. Dejó el sacerdocio en 1976 para casarse. Sin embargo, apoyó el aborto legalizado y ayudó a los Kennedy a lograr una adaptación de su fe católica con un creciente apoyo público al aborto.
Según su libro El nacimiento de la bioética, asistió a una reunión de notables teólogos disidentes católicos en Hyannisport con Robert y Ted Kennedy en 1964: “Los Kennedy esperaban formular una postura política sobre el aborto que fuera compatible tanto con la enseñanza católica como con el clima político del país«. Su consejo después de dos días de charlatanería, recordó más tarde , hizo pasar el aborto por el ojo de la aguja católica:
“Los políticos católicos en un sistema de gobierno democrático podrían abogar por la restricción legal del aborto, pero al hacerlo podrían tolerar la legislación que permitiría el aborto en determinadas circunstancias, si los esfuerzos políticos para reprimir este error moral condujeran a mayores peligros para la paz y el orden social»
Este sabio consejo probablemente ayudó a enmarcar los debates sobre la guerra cultural durante el próximo medio siglo.
Publicada en Bioedge por Michael Cook | 07 de noviembre de 2020 |Al Jonsen, bioethics pioneer, dies
