Investigadores de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón han desarrollado una técnica prometedora para crear óvulos artificiales.
En la revista Science Advances describieron el proceso: Se transfirió el núcleo de una célula de la piel a un óvulo donado cuyo núcleo había sido extraído.
El autor principal Shoukhrat Mitalipov, director del Centro de Terapia Génica y de Células Embrionarias de OHSU dijo:
«El objetivo es producir óvulos para pacientes que no tienen sus propios óvulos«.
- La técnica, denominada gametogénesis in vitro, podría ser utilizada por mujeres en edad materna avanzada.
- Para aquellas mujeres que son incapaces de producir óvulos viables debido a un tratamiento previo por cáncer u otras causas.
- También plantea la posibilidad de que los hombres en relaciones del mismo sexo tengan hijos que estén genéticamente relacionados con ambos padres, uno que proporcione un óvulo artificial y el otro el esperma.
En lugar de intentar diferenciar las células madre pluripotentes inducidas, o iPSC, en espermatozoides u óvulos, los investigadores de OHSU se centran en una técnica basada en la transferencia nuclear de células somáticas en la que se trasplanta el núcleo de una célula de la piel a un óvulo donado despojado de su núcleo.
Por ejemplo, en 1996, los investigadores utilizaron esta técnica para clonar una oveja en Escocia llamada Dolly.
Los investigadores crearon un clon de uno de los padres. Por el contrario, el estudio de OHSU describió el resultado de una técnica que dio como resultado embriones con cromosomas aportados por ambos padres. El proceso consta de tres pasos:
- Los investigadores trasplantan el núcleo de una célula de la piel de un ratón a un óvulo de ratón al que se le ha despojado de su propio núcleo.
- Impulsado por el citoplasma (líquido que llena las células) dentro del óvulo donante, el núcleo de la célula de la piel implantada descarta la mitad de sus cromosomas. El proceso es similar a la meiosis, cuando las células se dividen para producir espermatozoides u óvulos maduros. Este es el paso clave, que da como resultado un óvulo haploide con un único conjunto de cromosomas.
- Luego, los investigadores fertilizan el nuevo óvulo con esperma, un proceso llamado fertilización in vitro. Esto crea un embrión diploide con dos juegos de cromosomas, lo que en última instancia daría como resultado una descendencia sana con contribuciones genéticas iguales de ambos padres.
Laboratorios de todo el mundo están involucrados en una técnica diferente de IVG. Pero implica un proceso que requiere mucho tiempo para reprogramar las células de la piel para que se conviertan en iPSC y luego diferenciarlas para que se conviertan en óvulos o espermatozoides.
«Nos estamos saltando todo ese paso de la reprogramación celular», dijo la coautora Paula Amato, de la Facultad de Medicina de OHSU. “La ventaja de nuestra técnica es que evita el largo tiempo de cultivo que lleva reprogramar la célula. Durante varios meses, pueden ocurrir muchos cambios genéticos y epigenéticos nocivos”.
Aunque los investigadores también están estudiando la técnica en óvulos humanos y embriones tempranos, Amato dijo que pasarán años antes de que la técnica esté lista para uso clínico.
Publicada en Bioedge por Michael Cook | 14 de marzo de 2024 | Scientists move step closer to making IVF eggs from skin cells
