En 1997, Oregón se convirtió en la primera jurisdicción en legalizar el suicidio asistido por un médico para personas con una enfermedad terminal. Desde entonces, las cifras han aumentado año tras año y esto no muestra signos de desaceleración.
La semana pasada, Oregón produjo su informe número 26. Esto muestra que en 2023 se produjo un aumento del 20 por ciento en el suicidio asistido en comparación con 2022, que en sí mismo había sido un año récord.
El año pasado, al menos 367 personas murieron por suicidio asistido, alrededor de una persona por día. Esto equivaldría a 15 suicidios asistidos por día en una población del tamaño del Reino Unido.
Miedo y solo
No todas estas muertes fueron rápidas o fáciles.
- En 159 casos, la muerte fue motivada por el miedo a ser una carga para la familia, los amigos o los cuidadores.
- En 28 casos, la muerte se produjo sin la presencia o incluso el conocimiento de un ser querido.
En alrededor del diez por ciento de los casos se produjeron complicaciones como convulsiones o vómitos, sin contar las muertes prolongadas.
A medida que Oregón continúa experimentando con diferentes cócteles de drogas letales, el tiempo medio hasta la muerte ha aumentado (de 22 minutos en 1998 a 52 minutos en 2023). En 2023, un paciente tardó más de cinco días en morir. Si hubiera sido una ejecución, habría sido un castigo cruel o inusual.
Se supone que la ley está restringida a personas que de otro modo morirían por causas naturales en un plazo de seis meses, pero en 2023 se aplicó a 17 personas que habían sobrevivido a su pronóstico de seis meses. Un paciente había vivido cuatro años y medio desde que se le aprobó el suicidio asistido.
Algunas personas optaron por retrasar el uso de los medicamentos mortales. Sin embargo, para la mayoría que los tomó dentro de las cuatro semanas posteriores a su solicitud, es imposible determinar cuánto tiempo más podrían haber vivido de otra manera.
Cultura de la muerte
Si bien Oregón continúa batiendo récords en cuanto a número de suicidios asistidos, número de personas que no informaron a sus familias y número y duración de muertes persistentes por suicidio asistido, su tasa de suicidios no asistidos también continúa aumentando.
Las estadísticas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades muestran que entre 2005 y 2021 la tasa de suicidio (“no asistido”) en Oregón aumentó de 14,9 por 100.000 a 19,5 por 100.000. A modo de comparación, la tasa de suicidio en Inglaterra y Gales en 2021 fue de 10,7 por 100.000.
Una investigación publicada en 2022 demostró que, en Estados Unidos, la legalización del suicidio asistido por un médico se había asociado con un aumento del 6 por ciento en la tasa de suicidio, con un aumento del 14 por ciento entre las mujeres. Estos resultados fueron estadísticamente significativos incluso después de controlar los factores sociodemográficos. La legalización de la eutanasia o suicidio asistido es una amenaza para la prevención del suicidio.
En Inglaterra y Gales es ilegal fomentar o ayudar al suicidio. La ley actual ayuda a prevenir el suicidio y ayuda a proteger a las personas vulnerables. El ejemplo de Oregón este año, como en los últimos 25, sigue siendo una advertencia de lo que puede suceder si se elimina esta protección.
Publicada en Mercatornet por David Albert Jones | 05 de abril de 2024 | Assisted suicide numbers in Oregon continue to rise
