Francis Collins abandonará el cargo de director de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. (NIH) después de más de 12 años en el puesto. También fue director del Proyecto Genoma Humano.
Condujo al NIH a través de aguas turbulentas bajo los presidentes Obama, Trump y Biden. También es un cristiano evangélico que ha escrito un libro sobre la compatibilidad de la ciencia y la fe.
En la víspera de su jubilación, habló con Nature sobre su tiempo en los NIH. A continuación se muestran algunos extractos:
Sobre la investigación del tejido fetal:
Es bien sabido que los NIH intentaron proteger el uso continuo de tejido fetal humano. Pero finalmente, la Casa Blanca decidió lo contrario. Y no hubo más remedio que retirarse. Así funciona el gobierno. Ahora que se tiene una administración diferente, eso ha cambiado .
Se pueden aprender cosas importantes del tejido fetal que, en última instancia, pueden salvar vidas. Existe la realidad de que en este país las interrupciones del embarazo son legales, por lo que cada día se desechan muchísimos tejidos fetales. Collins ha tratado de argumentar, como cristiano y como alguien que realmente piensa que la vida humana es sagrada, que es más ético utilizar algunos de estos tejidos fetales ocasionalmente, de una manera que pueda beneficiar a alguien, que ponerlos en el incinerador. Eso no le hace ganar amigos en algunos distritos y ciertamente, no ganó durante la administración Trump.
La ética de la investigación con células madre:
No somos solo técnicos. También se supone que somos personas que tienen una brújula moral, y si algo está sucediendo en la investigación biológica que cruza esa línea hacia el territorio, que, en general, nosotros, como especie humana, hemos llegado a la conclusión de que no debería estar sucediendo, entonces depende de nosotros para señalar eso. Yo no era uno de los que sabía que este experimento estaba en marcha. Todo se complicó por el hecho de que no tenemos un organismo internacional que básicamente establezca este tipo de reglas éticas. Ésta es una de las cosas que me molesta un poco. Y no creo que eso vaya a surgir pronto, dado que los países no parecen estar de acuerdo en muchas cosas.
La politización de la ciencia:
[P]olarización es mucho peor, y el tribalismo es mucho peor. Estamos en un lugar realmente malo. Si la ciencia produce un resultado que no le gusta a una perspectiva política, entonces la ciencia debe ser atacada. Eso es exactamente lo que vemos que está sucediendo ahora, en detrimento de dar a conocer los hechos.
Noticias falsas sobre ciencia:
En algún momento del camino, nuestra hiperpolarización política comenzó a tener muchas consecuencias realmente peligrosas, donde en muchos casos parece que hemos perdido el sentido de cómo distinguir entre un hecho y una opinión, o alguna publicación de Facebook que, francamente, es un problema. mentir. Eso es realmente peligroso. Esa es otra epidemia que no va a desaparecer incluso si triunfamos sobre COVID-19.
Publicada en Bioedge por Michael Cook | 12 de diciembre de 2021 | Francis Collins reflects on 12 years of leading NIH
