En Níger, un país “a la vez el más joven del mundo [1] y uno de los más pobres ”, “se hace todo lo posible para reducir la fecundidad nacional”. Las mujeres tienen “poco menos de 7 hijos en promedio”. Se trata de un «récord mundial» también.
«Sensibilizar a la ciudadanía en el control de la natalidad»
Para frenar la demografía, el Gobierno ha creado “una oficina de población para concienciar a la ciudadanía sobre el control de la natalidad”. También deberán instalarse “cien nuevos internados para niñas” en el plazo de dos años en zonas rurales. Internados «subvencionados» por empresas occidentales donde los niños llegan alrededor de los 12 años y se quedan unos diez años.
Mohamed Bazoum, el presidente de Níger, ha hecho de la «lucha demográfica» una «causa nacional«.
¿Las campañas de anticoncepción son ineficaces?
“Como muchos otros países africanos, Níger también gasta mucho dinero en anticoncepción«. Es un requisito previo para obtener ayuda del Banco Mundial , explica Gilles Pison, demógrafo del Instituto Nacional de Estudios Demográficos: todos los países que lo reclaman deben llevar a cabo una política activa de control de la natalidad.
Pero los economistas cuestionan la efectividad de las campañas anticonceptivas. Un estudio realizado en Burkina Faso parece demostrar lo contrario. Un grupo de mujeres tuvo acceso gratuito a “todos los medios anticonceptivos posibles” en “centros de maternidad locales”. Otro grupo no. Después de tres años, las tasas de fertilidad de los dos grupos seguían siendo las mismas.
“Hay dos posibles conclusiones de esto”, analiza Pauline Rossi, profesora de la Ecole Polytechnique, que realizó el experimento: o bien las mujeres del primer grupo no utilizan los medios anticonceptivos que se les ofrecen. O bien las del segundo grupo ya regulan sus nacimientos por métodos naturales. “La falta de acceso a métodos anticonceptivos no es lo que explica la alta tasa de natalidad africana”, dice la investigadora. «El problema real es por qué las mujeres siguen queriendo tener tantos hijos».
Las reglas de herencia, al reconocer “la condición de madre mucho más que la de esposa sobreviviente”, juegan “un papel esencial”. “La maternidad da la seguridad de poder vivir dignamente al final de la vida”, resume Pauline Rossi.
¿El papel de Occidente?
“Es muy interesante ver cómo se ha invertido el discurso occidental sobre la fecundidad africana entre la época colonial y la actualidad”, dice el profesor. De hecho, los imperios coloniales, «temiendo que la población africana disminuyera y que ya no tuvieran la mano de obra necesaria para trabajar la tierra«, implementaron políticas pronatalistas, explica Catherine Guirkinger, economista belga profesora en la Universidad de Namur. Se animó a las madres a reducir el período de lactancia, un “anticonceptivo natural”. También se introdujeron en 1920 leyes que prohibían el «uso y la promoción de la anticoncepción» . Permanecieron en vigor hasta las décadas de 1980 y 1990.
“Si bien el Sahel tiene récords de fertilidad, las otras regiones de África ya han tenido un buen comienzo en su transición demográfica y sugieren que el continente finalmente seguirá la misma tendencia que Asia hace tres décadas, a saber, una desaceleración del crecimiento de su población.
«No hay excepción africana«, resume Gilles Pison. “La fertilidad allí ya está cayendo bruscamente. El proceso ja comenzado más tarde». Mientras tanto, se espera que la población de Níger se duplique para 2040.
[1] La mitad de la población de Níger tiene menos de 14 años.
Publicada en Genethique | 18 de julio de 2023 | Financer la contraception : « un prérequis pour obtenir les aides de la Banque mondiale »
