La gestación subrogada (GPA) es una práctica en auge en Kenia. Por el momento, la ley no dice nada al respecto, pero ante diversos escándalos, se plantea la cuestión de la legalización: ¿«regular» la GPA permite proteger a las madres subrogadas y a los niños que dan a luz?
Cómo Kenia se ha convertido en un destino popular para la gestación subrogada internacional
En los inicios de la expansión internacional de la gestación subrogada, el sur de Asia era la principal región afectada. Luego, Tailandia, en 2015, e India, en 2016, prohibieron la gestación subrogada para parejas extranjeras en su territorio.
Las empresas de gestación subrogada se han orientado hacia Europa del Este, en particular Ucrania, pero desde la invasión de Rusia y la inestabilidad general de la región, el continente africano se ha convertido en el objetivo.
Así, en Kenia se llevarían a cabo varios cientos de gestaciones subrogadas al año, o incluso más. Cada uno de estos procedimientos cuesta a sus patrocinadores «entre 30 000 y 45 000 euros, todo incluido, frente a más de 100 000 dólares en Estados Unidos».
El país cuenta entre sus «ventajas» con «hospitales de vanguardia», como el Aga Khan University Hospital, lo que inspira «confianza» a los clientes extranjeros. Además, la pobreza y la falta de perspectivas profesionales para las mujeres permiten reclutar a las madres de alquiler más vulnerables.
Contratos que no tienen ningún valor legal y, sin embargo…
En teoría, dado que la mujer que da a luz es automáticamente la madre del niño, la madre subrogada tiene la posibilidad de quedarse con él. «Los contratos de gestación subrogada no tienen ningún valor legal. En caso de litigio, es la madre biológica quien conserva automáticamente todos los derechos sobre el niño». La jurista Enricah Dulo, especialista en derecho de familia, considera que esta última se ve favorecida por la ley sobre filiación. Sin embargo, esta definición legal se ve, en la práctica, sustituida por el derecho contractual.
Dado que la gestación subrogada no está prohibida, basta con que una pareja de clientes haga firmar un contrato a una mujer para que renuncie a sus derechos sobre el niño que da a luz. La abogada Vivian Mwende explica que, cuando se firma un contrato de gestación subrogada, la madre subrogada conserva sus derechos parentales hasta el momento en que recibe el pago de los clientes.
Pero la realidad parece menos evidente. En su extensa investigación realizada en 2021[1], la periodista keniana Naipanoi Lepapa revela el testimonio de varias madres subrogadas que describen cómo fueron sometidas a exámenes médicos bajo una identidad falsa y que, tras el nacimiento del niño, fue la pareja de contratantes la que fue declarada como padres en el registro civil.
Mujeres obligadas a firmar contratos sin leerlos
Naipanoi Lepapa entrevistó a madres de alquiler como Mónica, a quien obligaron a abortar tarde porque los patrocinadores habían cambiado de opinión. También se obliga a las madres de alquiler a firmar contratos sin leerlos, con prisas.
En 2023, la periodista estadounidense Mariana van Zeller dedicó un episodio de su serie documental a los «bebés del mercado negro»[2]. Viajó a Nairobi y entrevistó a mujeres que reclutan madres de alquiler. Entre ellas, Michelle atestigua que, a menudo, los patrocinadores se quedan con el niño sin pagar la suma prevista en el contrato[3]. Las madres de alquiler son retenidas en cautiverio y, en ocasiones, mueren en medio de la indiferencia. Mariana van Zeller acompaña a Michelle a un suburbio de Nairobi, donde le propone a una prostituta que se convierta en madre de alquiler. Esta acepta una actividad que considera menos peligrosa y más adecuada para ofrecer un futuro mejor a sus hijos.
Lo que debe prevalecer: «la dignidad humana, tanto la del niño como la del padre y la madre».
Al igual que en Europa, hay quienes reclaman un marco legal para la gestación subrogada con el fin de proteger a las mujeres y a los niños. La abogada Enricah Dulo trabaja activamente en ello. Afirma: «Siempre debemos asegurarnos de que no se trata de tráfico de niños, verificando que al menos uno de los dos padres intencionales tenga un vínculo genético con el niño».
Entre los detractores de este proyecto, el Consejo Nacional de Iglesias de Kenia considera que la gestación subrogada es una «mercantilización de la vida». Charles Kanjama, abogado del Tribunal Superior de Kenia y vicepresidente del Foro de Profesionales Cristianos de África (ACPF), explica: «Para nosotros, lo que debe prevalecer es el artículo 28 de la Constitución de Kenia relativo a la dignidad humana, tanto la del niño como la del padre y la madre».
[1] Africa Uncensored, Hard Labour: The Surrogacy Industry in Kenya, Naipanoi Lepapa (29/05/2021)
[2] Episodio de libre acceso en el canal de YouTube de National Geographic: «Bébés du marché noir (épisode complet) | Trafic avec Mariana Van Zeller», publicado el 12 de enero de 2025.
[3] Es el caso de Emily Mukundi, que, contratada como madre de alquiler, entregó al niño a sus patrocinadores y esperaba el pago previsto en el contrato, es decir, el equivalente a 19 700 euros. Pero la pareja, que sigue en Kenia, se niega a pagar esta suma y la amenaza.
Publicada en Genethique | 15 de septiembre de 2025 | Au Kenya, la GPA internationale en plein essor soulève la question d’une légalisation
