Un juez de Virginia ha hecho referencia a un estatuto de 1849 sobre la propiedad de esclavos en sus deliberaciones sobre el destino de los embriones congelados.
Richard Gardiner, del Tribunal de Circuito del Condado de Fairfax, emitió un dictamen preliminar sobre los embriones congelados creados por Honeyhline Heidemann y Jason Heidemann en 2015. La pareja se separó en 2017 dejando los embriones almacenados en una clínica de FIV.
En 2019, Honeyhline solicitó el consentimiento de Jason para implantarse los embriones porque tenía 45 años y era infértil después del tratamiento contra el cáncer. Él se negó -su abogado argumentó más tarde que esto violaría su «autonomía procreacional»-. Honeyhline alegó que los embriones eran «bienes muebles» y podían adjudicárselos a ella o dividirlos entre ambos. Jason replicó que los embriones no tenían valor de mercado y, por tanto, no eran «bienes y enseres».
Sin embargo, otras alegaciones de los abogados de Honeyhline hicieron que el juez cambiara su posición. Resulta que el estatuto aplicable a los «bienes muebles» tiene una larga historia. En 1819 y en 1849, se refería a los esclavos como «bienes y enseres». El Código de 1849 establecía:
«Cuando no pueda hacerse una división equitativa de esclavos, bienes o enseres en especie entre quienes tengan derecho a ello, un tribunal de equidad podrá ordenar la venta de los mismos y la distribución del producto de acuerdo con los derechos de las partes».
Se trata de una táctica controvertida. Si los esclavos, que eran seres humanos, podían ser tratados como «bienes y enseres», ¿por qué no los embriones?
Esto ha molestado a muchas personas.
En el bando provida, la analogía con la esclavitud es acertada: se está tratando a los embriones como bienes. Susan Crockin, abogada y académica del Instituto Kennedy de Ética de la Universidad de Georgetown, afirmó que:
“Es repulsivo y moralmente repugnante”.
Solomon Ashby, presidente de la Asociación de Abogados de Old Dominion, una organización profesional formada principalmente por abogados afroamericanos, declaró a AP:
“Me gustaría pensar que el tribunal y el colegio de abogados buscaran un precedente más moderno”.
Ha sido una «apoteosis del originalismo» tóxico, según un blogger jurídico.
Publicada en Bioedge por Michael Cook | 04 de marzo de 2023 | Should slavery be invoked in debates about embryos?
